炸药是放炮开渠的重要材料，施工中用量很大，国家供给的数量却有限，因缺钱没法到外地_人量购买，广大群众献计谋策说，缺炸药难不住，咱林县山区早有‘一硝二磺三木炭’自造炸药的传统技术，抗日战争和解放战争时期就用土炸药做石雷，抗击侵略者。修建红旗渠时，总指挥部从各社队物色制造炸药的能工巧匠，开办了炸药厂，碾炸药造雷管。有的社队把分配给自己的硝酸氨肥料运到工地，试用掺配锯木沫、煤而或牛粪，制造土炸药。通过实践，炸药质量不断提高。继红旗渠自制炸药后，任村公社在回角开办了炸药厂，除红旗渠使用外，还销往外地。1960年2月到1 966年4月，总干渠和三条干渠共耗用炸药2740吨，其中自制炸药1215吨。，按当时的价格算，买1公斤价为1.60元，自制1公斤只需0.45元，每1公斤相差1.15元，用买1公厅炸药的钱可自制3.56公斤炸药。仅自制炸药、雷管一项，从1960年2月总干渠开工，到1966年4月三条干渠竣工，就节约投资款145.8万元。

自制炸药的品种主要有硝酸铵与可燃物混合炸药和黑色炸药两种。硝酸铵与可燃物混合炸药的爆炸效能略低于标准黄色炸药。自制的黑色炸药与标准黑色炸药效能基本一样。